Djurpsykologi: beteende, kognition och relationer hos husdjur

Mål

Kursen ska ge en introduktion med bred översikt av de beteendemässiga, fysiologiska och kognitiva egenskaperna hos de vanligaste sällskapsdjuren, såsom hundar, katter men också hästar, med ett fokus på deras samspel med sina ägare och andra människor.

Efter genomgången kurs ska studenten, med fokus på de vanligaste sällskapsdjuren, inklusive häst, kunna:

• redogöra för faktorer som ligger till grund för arternas beteende (t ex evolutionär historia, domesticering och sinnesförmågor)
• redogöra för inlärningsmekanismer, personligheter och kognitiva förmågor, inklusive emotioner
• redogöra för olika välfärdsaspekter och beteendestörningar hos djuren.
• beskriva samspelet mellan djur och människor samt hur djurpsykologi kan användas i praktisk näringsverksamhet.

Innehåll

Djurpsykologi är en term som täcker alla aspekter av djurs beteende och kognitiva egenskaper, samt samspelet mellan djur och människor. Ett särskilt fokus i denna kurs läggs på djur i nära samliv med människor, framförallt hund, katt och häst. Kursen ges i samverkan med Institutionen för Beteendevetenskap och Lärande, som kommer att ansvara för några av de moment som berör humanpsykologiska och inlärningspsykologiska aspekter.

Kursen tar upp djurens historia och sinnesförmågor kopplat till deras grundläggande beteenden, samt beteendestörningar och deras bakgrund. Stressreaktionens biologi och psykologi behandlas, liksom metoder för att mäta och behandla stress hos djur. Vidare ska kursen ge en översikt över inlärningsmekanismer hos djur och hur dessa kan användas för stimulering av djur i vardagen, men även personlighetens betydelse. Kursen ska också ge en bred översikt av hur djur kan bidra inom olika sorters humanterapi, t ex läshundar, vårdhundar, terapiridning, eller användande av katter inom äldreomsorg. I detta sammanhang belyses såväl positiva som negativa effekter för både människor och djur. Slutligen ska kursen ge en översiktlig genomgång av olika verksamheter där djurpsykologi kan omsättas till praktisk näringsverksamhet, t ex inom ramen för veterinärsamarbete, eller hundskolor och ridskolor.